海綿城市是指城市能夠像海綿一樣，在適應(yīng)環(huán)境變化和應(yīng)對自然災(zāi)害等方面具有良好的"彈性"，下雨時吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時將蓄存的水釋放并加以利用。海綿城市建設(shè)應(yīng)遵循生態(tài)優(yōu)先等原則，將自然途徑與人工措施相結(jié)合，在確保城市排水防澇安全的前提下，最大限度地實現(xiàn)雨水在城市區(qū)域的積存、滲透和凈化，促進雨水資源的利用和生態(tài)環(huán)境保護。在海綿城市建設(shè)過程中，應(yīng)統(tǒng)籌自然降水、地表水和地下水的系統(tǒng)性，協(xié)調(diào)給水、排水等水循環(huán)利用各環(huán)節(jié)，并考慮其復(fù)雜性和長期性。

2012年4月，在《2012低碳城市與區(qū)域發(fā)展科技論壇》中，"海綿城市"概念首次提出；2013年12月12日，習近平總書記在《中央城鎮(zhèn)化工作會議》的講話中強調(diào)："提升城市排水系統(tǒng)時要優(yōu)先考慮把有限的雨水留下來，優(yōu)先考慮更多利用自然力量排水，建設(shè)自然存積、自然滲透、自然凈化的海綿城市"。而《海綿城市建設(shè)技術(shù)指南--低影響開發(fā)雨水系統(tǒng)構(gòu)建（試行）》以及仇保興發(fā)表的《海綿城市（LID）的內(nèi)涵、途徑與展望》則對"海綿城市"的概念給出了明確的定義，即城市能夠像海綿一樣，在適應(yīng)環(huán)境變化和應(yīng)對自然災(zāi)害等方面具有良好的"彈性"，下雨時吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時將蓄存的水"釋放"并加以利用。提升城市生態(tài)系統(tǒng)功能和減少城市洪澇災(zāi)害的發(fā)生。

國務(wù)院辦公廳出臺"關(guān)于推進海綿城市建設(shè)的指導意見"指出，采用滲、滯、蓄、凈、用、排等措施，到2020年將70%的降雨就地消納和利用。

2014年12月31日，根據(jù)習近平總書記關(guān)于"加強海綿城市建設(shè)"的講話精神和近期中央經(jīng)濟工作會要求，財政部、住房城鄉(xiāng)建設(shè)部、水利部決定開展中央財政支持海綿城市建設(shè)試點工作?，F(xiàn)將有關(guān)事項通知如下：

一、中央財政對海綿城市建設(shè)試點給予專項資金補助，一定三年，具體補助數(shù)額按城市規(guī)模分檔確定，直轄市每年6億元，省會城市每年5億元，其他城市每年4億元。對采用PPP模式達到一定比例的，將按上述補助基數(shù)獎勵10%。

二、試點城市由省級財政、住房城鄉(xiāng)建設(shè)、水利部門聯(lián)合申報。試點城市應(yīng)將城市建設(shè)成具有吸水、蓄水、凈水和釋水功能的海綿體，提高城市防洪排澇減災(zāi)能力。試點城市年徑流總量目標控制率應(yīng)達到住房城鄉(xiāng)建設(shè)部《海綿城市建設(shè)技術(shù)指南》要求。試點城市按三年滾動預(yù)算要求編制實施方案，實施方案編制指南另行印發(fā)。

三、采取競爭性評審方式選擇試點城市。財政部、住房城鄉(xiāng)建設(shè)部、水利部將對申報城市進行資格審核。對通過資格審核的城市，財政部、住房城鄉(xiāng)建設(shè)部、水利部將組織城市公開答辯，由專家進行現(xiàn)場評審，現(xiàn)場公布評審結(jié)果。

四、對試點工作開展績效評價。財政部、住房城鄉(xiāng)建設(shè)部、水利部定期組織績效評價，并根據(jù)績效評價結(jié)果進行獎罰。評價結(jié)果好的，按中央財政補助資金基數(shù)10%給予獎勵；評價結(jié)果差的，扣回中央財政補助資金。具體績效評價辦法另行制訂。

五、各地財政、住房城鄉(xiāng)建設(shè)、水利部門應(yīng)高度重視此項工作，積極謀劃，組織有關(guān)城市做好實施方案編制工作，研究制定配套政策。具體申報工作另行通知。

國家住建部6月10日下發(fā)文件把三亞列入城市"雙修"、地下綜合管廊和海綿城市的試點城市。